Горестные самураи: Японии не удалось устроить сенсацию

Для Японии мотивация победить в этом матче была безмерной: эта сборная никогда не проходила дальше ⅛ финала. Сейчас это была 1/16 финала, но, по сути, это та же самая первая ступень после преодоления группового этапа — до сих пор 1/16 вообще не было просто потому, что не было столько команд.

На этот важнейший матч японцы вышли без нескольких ценных бойцов: непредсказуемый Каору Митома выбыл ещё до старта ЧМ-2026 — травма. По той же причине на недавней встрече с Нидерландами команда лишилась блестящего креативщика Такэфусы Кубо.

Тем не менее она показала свой фирменный воинственный настрой, и первый тайм остался именно за Японией. На 29-й минуте полузащитник Кайсю Сано, один из самых ярких молодых талантов «Самураев», воспользовался ошибкой в обороне бразильцев и забил просто великолепный гол с расстояния более 20 метров. Для всей Японии он герой дня.

Голкипер Дзион Судзуки творил настоящие чудеса в воротах: взять хотя бы момент во втором тайме, когда один из лучших футболистов мира Винисиус Жуниор разыграл красивую комбинацию и нанёс мощный направленный удар. В это мгновение всё говорило о том, что будет гол, но Судзуки в прыжке дотянулся до мяча кончиками пальцев, и этого хватило на счастливое изменение траектории мяча.

Но высокий класс «селесао» всё-таки дал о себе знать: знаменитый Каземиро на 56-й минуте эффектным ударом головой восстановил равновесие. Япония не сдавалась, продолжала создавать моменты через быстрые контратаки, особенно с участием Дайдзена Маэды и Аясэ Уэды.

Когда пошло добавленное время, возникло ощущение, что дело так и закончится ничьей. Но на поле вот уже более 20 минут присутствовал Габриэл Мартинелли. Его вывели, чтобы добавить свежести и динамики, и это оказалось очень правильным ходом: в концовке он получил мяч от Бруно Гимараэша и изящно закрутил мяч в угол ворот.

«Селесао» — неизменные фавориты с пятью титулами, но после не самых убедительных выступлений за последние годы команда переживает переходный период под руководством Карло Анчелотти. Сейчас — на 5-м месте в рейтинге ФИФА.

Япония — на 17-й строке. На ЧМ-2026 команда квалифицировалась первой в мире. Для нее это уже уже восьмой подряд ЧМ, что является рекордом среди всех команд Азии.

«Самураи» показывают прогресс: в 1988-м они остановились уже на групповом этапе, впоследствии многократно выходили в 1/8. В Катаре они сенсационно обыграли Германию и Испанию.

На этот раз в группе Япония финишировала второй: сыграла 2:2 с Нидерландами (забили Кейто Никамура и Даичи Камада), разгромила Тунис 4:0 (беспрецедентная победа на ЧМ для этой сборной, Камада и Аясэ Уэда сделали по дублю), и завершила серию ничьей 1:1 со Швецией (гол Маэды).

Команда в целом продемонстрировала зрелость и умение отыгрываться.

Отчаяние японских болельщиков в конце было неописуемо: обидно выходить из игры после весьма обоснованных надежд на продолжение. Не приходится сомневаться, что с такими молодыми талантами, как Сано и Судзуки, а также опытом Камады и Уэды, Япония обязательно будет претендовать как минимум на четвертьфинал в следующих турнирах. Азиатский футбол растёт, а «Самураи» — его флагман.